Κίνα: Ερευνητές αποκαλύπτουν ένα νέο ανθρώπινο είδος

Η εξελικτική ιστορία της ανθρωπότητας είναι πολύπλοκη και γεμάτη μυστήρια. Πριν από περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια, διάφορα είδη προ-ανθρώπων και πρώιμων ανθρώπων άρχισαν να εξελίσσονται στη νότια Αφρική, από όπου προήλθε η ανθρωπότητα.

Ενώ ορισμένα από αυτά τα είδη, όπως ο Homo habilis και ο Homo erectus, έγιναν πρόγονοί μας, άλλα εξαφανίστηκαν.

Στα τελευταία περιλαμβάνονται ο Homo naledi, ο Paranthropus boisei και ορισμένα είδη Australopithecus.

Ταυτόχρονα, αρκετά πρώιμα ανθρώπινα είδη εξελίχθηκαν παράλληλα, όπως ο Homo rudolfensis, ο Homo ergaster, ο Homo naledi και ο Homo erectus.

Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα απολιθωμένα ευρήματα των οποίων η ταξινόμηση παραμένει ασαφής μέχρι σήμερα, καθώς τα χαρακτηριστικά τους δεν αντιστοιχούν στα γνωστά είδη ανθρωποειδών.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις ανακαλύψεις των πρώτων ανθρώπων.

«Είναι πλέον προφανές ότι η μορφολογική ποικιλομορφία μεταξύ των απολιθωμάτων ανθρωποειδών του τέλους του Πλειστόκαινου από την ανατολική Ασία είναι μεγαλύτερη από ό,τι περιμέναμε», αναφέρουν ο Christopher Bae από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης και ο Xiujie Wu από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών σε μελέτη που δημοσιεύθηκε τώρα στο περιοδικό “Nature Communications”.

Μέχρι πρότινος άγνωστες ιδιότητες

Πρόσφατα ανακαλύφθηκε άλλος ένας πρώιμος ασιατικός άνθρωπος στην καταγωγή του Homo sapiens.

Πρόκειται για λείψανα ηλικίας 200.000 έως 130.000 ετών ενός άγνωστου μέχρι σήμερα ανθρώπινου είδους από το Xujiayao στη βόρεια Κίνα.

«Αυτό που προκαλεί ιδιαίτερη εντύπωση στους ανθρωποειδείς του Xujiayao είναι το πολύ μεγάλο κρανίο τους, καθώς και ορισμένα εκπληκτικά πρωτόγονα χαρακτηριστικά των δοντιών και του κρανίου για την ηλικία τους και τα χαρακτηριστικά του Νεάντερταλ», αναφέρει ο παλαιοανθρωπολόγος Bae.

Αυτοί οι πρώιμοι άνθρωποι παρουσιάζουν επίσης χαρακτηριστικά που δεν απαντώνται σε κανένα άλλο γνωστό ανθρώπινο είδος.

Για παράδειγμα, οι διαστάσεις του κρανίου τους ήταν μεταξύ 1,67 και 1,78 λίτρων σε όγκο και επομένως ήταν σημαντικά μεγαλύτερες από εκείνες των Νεάντερταλ με όγκο περίπου 1,44 λίτρων και των σύγχρονων ανθρώπων με όγκο 1,34 λίτρων.

Ο Bae και η ομάδα του εξέτασαν στη συνέχεια εκ νέου όλα τα απολιθώματα των πρώιμων ανθρώπων της Ασίας.

Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ορισμένοι προηγουμένως μη ταξινομημένοι πρώιμοι άνθρωποι, μαζί με τα ευρήματα του Xujiayao, αποτελούν ένα ανεξάρτητο, νέο είδος.

Μην μαθαίνεις τα νέα της Γερμανίας τελευταίος!

Έγκαιρη, έγκυρη και ανεξάρτητη ενημέρωση. Όλες οι τελευταίες Ειδήσεις από τη Γερμανία, την Ελλάδα και τον κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν.

Δείτε επίσης