Ένα τεράστιο κοίτασμα φυσικού υδρογόνου ανακαλύφθηκε στη βορειοανατολική Γαλλία, λίγα μόλις χιλιόμετρα από τα γερμανικά σύνορα, προκαλώντας έντονο παγκόσμιο ενδιαφέρον..
Οι επιστήμονες εντόπισαν περίπου 46 εκατομμύρια τόνους του αποκαλούμενου «λευκού υδρογόνου» κοντά στη μικρή κοινότητα Folschviller, στη Μοζέλ, μια περιοχή με πλούσιο βιομηχανικό παρελθόν.
Κομβική ανακάλυψη με παγκόσμιες προεκτάσεις
Η ανακάλυψη έγινε από το εργαστήριο GeoRessources σε συνεργασία με το γαλλικό ερευνητικό κέντρο CNRS.
Οι επιστήμονες αναζητούσαν αρχικά κοιτάσματα μεθανίου, αλλά σε βάθος 1.250 μέτρων εντόπισαν υψηλές συγκεντρώσεις φυσικού υδρογόνου.
Το συγκεκριμένο αέριο διαφέρει από τον «πράσινο» και τον «γκρι» υδρογόνο, καθώς δεν απαιτεί ενεργοβόρα επεξεργασία και δεν παράγει εκπομπές CO2.
Τεράστια οικονομική και περιβαλλοντική σημασία
Ορισμένες εκτιμήσεις ανεβάζουν την αξία του κοιτάσματος στα 92 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που ξεπερνά κατά πολύ τη μισή παγκόσμια ετήσια παραγωγή γκρι υδρογόνου.
Το σημαντικότερο όμως είναι ότι το λευκό υδρογόνο θεωρείται περιβαλλοντικά «καθαρό» και πολύ πιο βιώσιμο από άλλες μορφές.
Η ανακάλυψη δίνει στη Γαλλία την ευκαιρία να ηγηθεί της ενεργειακής μετάβασης στην Ευρώπη, ενώ ταυτόχρονα αναμένεται να συμβάλει καθοριστικά στην αναγέννηση της βιομηχανικής ταυτότητας της Λοραίνης, πρώην κέντρου της γαλλικής εξορυκτικής και χαλυβουργικής παραγωγής.
Χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας και βιομηχανική ανάκαμψη
Σύμφωνα με ειδικούς, η ανάπτυξη της εξόρυξης του φυσικού υδρογόνου μπορεί να φέρει χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας, οικονομική αναζωογόνηση και τεχνολογική καινοτομία στην περιοχή.
Το οικονομικό και περιβαλλοντικό όφελος καθιστά τον εντοπισμό του συγκεκριμένου κοιτάσματος καθοριστικό για το μέλλον της καθαρής ενέργειας στην Ευρώπη.
Διεθνής αναζήτηση λευκού υδρογόνου ξεκινά
Ο Dr. Jacques Pironon, ένας εκ των βασικών ερευνητών, τόνισε ότι «η έρευνά μας δείχνει πως το φυσικό υδρογόνο μπορεί να είναι πολύ πιο κοινό από όσο πιστεύαμε».
Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη ανάπτυξης αποδοτικών και ασφαλών μεθόδων εξόρυξης, επισημαίνοντας ότι η χρήση του θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό όπλο στην καταπολέμηση της κλιματικής κρίσης.
Οι επιστήμονες θεωρούν σχεδόν βέβαιο ότι μετά από αυτή την ανακάλυψη θα ξεκινήσει ένα νέο διεθνές κύμα γεωλογικών ερευνών για παρόμοια κοιτάσματα.
