Οι δύο μεγάλες χριστιανικές Εκκλησίες στη Γερμανία βίωσαν το 2024 μια δραματική μείωση μελών, χάνοντας πάνω από ένα εκατομμύριο πιστούς μέσα σε μόλις έναν χρόνο…
Οι λόγοι εντοπίζονται τόσο στους αυξημένους αριθμούς αποχωρήσεων όσο και σε φυσικά αίτια, όπως οι θάνατοι.
Παρά τη μικρή μείωση των επίσημων αποχωρήσεων, η καθοδική πορεία συνεχίζεται αμείωτα.
Οι Καθολικοί κάτω από τα 20 εκατομμύρια, οι Προτεστάντες κάτω από τα 18
Σύμφωνα με την Ευαγγελική Εκκλησία της Γερμανίας (EKD), το 2024 έκλεισε με 17.980.000 μέλη, από 18.560.000 το προηγούμενο έτος.
Δηλαδή 580.000 λιγότεροι προτεστάντες μέσα σε ένα έτος.
Στους Καθολικούς, οι επίσημοι αριθμοί της Γερμανικής Επισκοπικής Διάσκεψης κάνουν λόγο για 19.769.237 μέλη, από 20.345.872 το 2023 – δηλαδή 576.635 απώλειες.
Έτσι, οι Καθολικοί αντιστοιχούν πλέον μόλις στο 23,7% του συνολικού πληθυσμού, με τάσεις περαιτέρω συρρίκνωσης.
Λιγότερες αποχωρήσεις, αλλά όχι λιγότερο ανησυχητικές
Παρά τη μείωση των αποχωρήσεων κατά 8,2% στους Προτεστάντες (345.000 αποχωρήσεις το 2024) και κατά περίπου 20% στους Καθολικούς (321.611 αποχωρήσεις), οι Εκκλησίες δεν πανηγυρίζουν.
Εκπρόσωποι των Εκκλησιών κάνουν λόγο για συνεχιζόμενη κρίση εμπιστοσύνης, και όχι για σημάδια ανάκαμψης.
Η Κολωνία χάνει την πρωτιά – το Μίνστερ πλέον το μεγαλύτερο
Μια ακόμη συμβολική αλλαγή ήταν η απώλεια της πρωτιάς της Αρχιεπισκοπής της Κολωνίας σε αριθμό μελών.
Η Αρχιεπισκοπή του Μίνστερ διαθέτει πλέον 1,63 εκατ. πιστούς, ενώ η Κολωνία 1,627 εκατ., γεγονός που ερμηνεύεται ως πλήγμα για τον Καρδινάλιο Rainer Maria Woelki.
Ο ρόλος της απογοήτευσης και της θεσμικής δυσπιστίας
Η πρόεδρος του EKD, Kirsten Fehrs, αναγνώρισε ότι η Εκκλησία πλέον δεν θεωρείται αυτονόητο μέρος της ζωής.
Σε εποχές κρίσεων, όπως τόνισε, η πνευματική στήριξη και η κοινωνική δράση της Εκκλησίας είναι πιο αναγκαίες από ποτέ.
Ο επικεφαλής της Καθολικής Επισκοπικής Διάσκεψης, Georg Bätzing, παραδέχθηκε ότι η Εκκλησία βρίσκεται σε βαθιά κρίση εμπιστοσύνης, κάνοντας έκκληση για ειλικρινή λογοδοσία και περαιτέρω εξερεύνηση των αιτιών για τη φυγή των μελών.
Ειδική αναφορά έκανε στην ανάγκη να αντιμετωπιστούν τα εγκλήματα σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς.
«Δεν υπάρχει σχέδιο προσέλκυσης νέων μελών»
Η μεταρρυθμιστική κίνηση “Wir sind Kirche” έκανε λόγο για συνεχιζόμενη παρακμή και όχι για σταθεροποίηση, χαρακτηρίζοντας την ελαφρώς μειωμένη αποχώρηση ως στατιστικό ψευδαισθητικό.
Ο καθηγητής εκκλησιαστικού δικαίου Thomas Schüller προχώρησε σε πιο αιχμηρή κριτική: «Πλέον πρέπει να εξηγήσει κανείς γιατί παραμένει στην Εκκλησία – όχι γιατί φεύγει».
Ο ίδιος επεσήμανε πως η Καθολική Εκκλησία δεν έχει ακόμη βρει τρόπο να εμπνεύσει ξανά τους πιστούς.
Αντίθετα, συνεχίζει να διαχειρίζεται τη δύναμή της αντί να κηρύττει το Ευαγγέλιο με αυθεντικότητα.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην περίπτωση του αρχιεπισκόπου Woelki, λέγοντας ότι η έλλειψη αξιοπιστίας του αποθαρρύνει μαζικά τους πιστούς.
«Τέτοιου είδους “νεκροθάφτες” κάνουν ζημιά στην Εκκλησία», τόνισε χαρακτηριστικά.
