Επιτυχημένη εκτόξευση της διαστημικής αποστολής “Hera” για την διάσωση της Γης

Η αποστολή “Hera” της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) εκτοξεύτηκε με επιτυχία!

Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε ακριβώς στις 16:52 ώρα Κεντρικής Ευρώπης (17:52 ώρα Ελλάδας) από το Kennedy Space Centre στη Φλόριντα, με πύραυλο Falcon-9 της ιδιωτικής διαστημικής εταιρείας SpaceX.

Η αποστολή της “Hera” είναι η υπεράσπιση της Γης από ενδεχόμενες συγκρούσεις με αστεροειδείς.

Αρχικά, υπήρχε αβεβαιότητα για το αν η εκτόξευση θα πραγματοποιηθεί λόγω κακών καιρικών συνθηκών.

Τελικά, ο πύραυλος κατάφερε να εκτοξευτεί, με τον Γερμανό αστροναύτη Matthias Maurer να δηλώνει ενθουσιασμένος: «Ήταν μια εκπληκτική εκτόξευση».

Περίπου μία ώρα και είκοσι λεπτά μετά την εκτόξευση, η διαστημοσυσκευή “Hera” αποσυνδέθηκε από το τελευταίο τμήμα του πυραύλου όπως είχε προγραμματιστεί.

Λίγο αργότερα, στις 18:12, η ESA επιβεβαίωσε την πρώτη επαφή με τη “Hera”.

Ο Γενικός Διευθυντής της ESA, Josef Aschbacher, δήλωσε: «Είναι μια απίστευτη αίσθηση, είδα ανθρώπους να κλαίνε από συγκίνηση».

Η μεγάλη αποστολή ξεκίνησε ήδη από τον Νοέμβριο του 2021, όταν η διαστημική συσκευή “Dart” της NASA εκτοξεύτηκε και τον Σεπτέμβριο του 2022 συγκρούστηκε με τον μικρό αστεροειδή Dimorphos με ταχύτητα 6,6 χλμ/δευτερόλεπτο.

Ο Dimorphos είναι δορυφόρος του μεγαλύτερου αστεροειδούς Didymos και θεωρείται ότι ακολουθεί την πορεία του.

Ο σκοπός της αποστολής “Hera”: Εξέταση των επιπτώσεων της σύγκρουσης

Η “Hera” θα ερευνήσει την κατάσταση του αστεροειδή Dimorphos: Πώς άλλαξε μετά τη σύγκρουση; Υπάρχει κρατήρας; Ποιες ήταν οι διαμορφώσεις που προκλήθηκαν; Και ποια είναι η νέα μάζα του αστεροειδή;

Η αποστολή της ESA είναι ένα βήμα προς την πλανητική άμυνα, σύμφωνα με τον Josef Aschbacher.

Ο Rolf Densing, διευθυντής του Κέντρου Ελέγχου της ESA στο Ντάρμστατ, υπογράμμισε: «Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας που έχουμε τη δυνατότητα να υπερασπιστούμε τον πλανήτη μας».

Σημαντική αλλαγή στην τροχιά του αστεροειδή

Σε 26 μήνες από την εκτόξευση, η “Hera” θα ξεκινήσει τη λεπτομερή επιστημονική της ανάλυση.

Η συσκευή, η οποία αναπτύχθηκε και κατασκευάστηκε στην εταιρεία OHB στη Βρέμη, είναι εξοπλισμένη με διάφορες κάμερες, συστήματα λέιζερ και ραντάρ, καθώς και μικροδορυφόρους, γνωστούς ως CubeSats, ένας εκ των οποίων αναμένεται να προσεδαφιστεί στον αστεροειδή.

Οι ειδικοί γνωρίζουν ήδη ότι η σύγκρουση της “Dart” το 2022 άλλαξε μετρήσιμα την τροχιά του Dimorphos, αποδεικνύοντας ότι η πορεία ενός αστεροειδή μπορεί να μεταβληθεί αν αυτός βρεθεί σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη.

Η επόμενη αποστολή της ESA για την πλανητική άμυνα έχει προγραμματιστεί για το 2029

Το πρόγραμμα διαστημικής ασφάλειας της ESA σχεδιάζει ήδη την επόμενη αποστολή του.

Το 2029, η διαστημική συσκευή “Ramses” θα εξετάσει τον αστεροειδή Apophis κατά το πλησίασμά του στη Γη.

Με διάμετρο περίπου 375 μέτρα, ο Apophis θα περάσει σε απόσταση μόλις 32.000 χιλιομέτρων από τη Γη στις 13 Απριλίου 2029, μια απόσταση εξαιρετικά μικρή για τα δεδομένα του διαστήματος, αφού το φεγγάρι απέχει περίπου 380.000 χιλιόμετρα από τη Γη.

Η αποστολή “Hera” είναι μια σημαντική εξέλιξη για την κατανόηση και την προστασία της Γης από τις πιθανές απειλές που μπορεί να προκύψουν από συγκρούσεις με αστεροειδείς.

Μην μαθαίνεις τα νέα της Γερμανίας τελευταίος!

Έγκαιρη, έγκυρη και ανεξάρτητη ενημέρωση. Όλες οι τελευταίες Ειδήσεις από τη Γερμανία, την Ελλάδα και τον κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν.